L'âge d'un chaton se lit sur ses yeux, ses dents et son poids : le tableau de 0 à 12 semaines

Pour estimer l’âge d’un chaton trouvé, regardez dans l’ordre ses yeux (fermés avant 10 jours environ), sa démarche (il tient debout vers 3 semaines), ses dents (incisives de lait vers 2 à 4 semaines, prémolaires vers 5 à 6 semaines) et son poids, qui passe d’environ 100 g à la naissance à près d’un kilo vers 8 semaines. Aucun repère ne suffit seul : c’est leur recoupement qui donne une fourchette fiable. Cette fourchette décide ensuite du lait, du rythme des repas, du sevrage et du calendrier vétérinaire.

Comment savoir l’âge d’un chaton : les cinq repères

Les vétérinaires et les associations qui recueillent des chatons utilisent les mêmes indices, dans un ordre qui va du plus visible au plus précis. On les observe sous une bonne lumière, le chaton posé sur une serviette, sans le manipuler plus de quelques minutes s’il est très jeune.

1. Le cordon ombilical. Encore visible, sec ou humide, il signale un chaton de quelques jours seulement.
2. Les yeux. Fermés, entrouverts ou grands ouverts, et leur couleur : bleus chez tous les jeunes chatons.
3. Les oreilles. Collées contre la tête à la naissance, elles se déplient puis se dressent au fil des semaines.
4. Les dents. C’est le repère le plus fiable entre 2 et 8 semaines, puis de nouveau lors de la pousse des dents définitives.
5. Le poids et la motricité. Ramper, tenir debout, courir, sauter : chaque étape correspond à une tranche d’âge.

Le poids vient en dernier, alors que c’est le repère le plus facile à mesurer. La raison est simple : un chaton trouvé dehors a souvent manqué de lait, a des parasites ou vient d’une portée nombreuse. Il peut peser 30 % de moins qu’un chaton du même âge élevé par sa mère à l’abri. Une balance de cuisine au gramme reste pourtant indispensable, parce que c’est elle qui dira ensuite si le chaton se porte bien.

Âge d’un chaton semaine par semaine : le tableau de 0 à 12 semaines

Ce tableau synthétise les repères publiés par l’association américaine Alley Cat Allies, le Merck Veterinary Manual et la vétérinaire Susan Little, spécialiste de médecine féline. Les poids sont des moyennes pour un chaton en bonne santé : ce sont des ordres de grandeur, pas des normes.

Âge	Poids indicatif	Yeux	Oreilles	Dents	Motricité	Alimentation
Naissance	90 à 110 g	Fermés	Collées	Aucune	Rampe vers la chaleur	Tétée toutes les 1 à 2 h
1 semaine	150 à 240 g	Fermés ou qui s’entrouvrent	Collées, commencent à se déplier	Aucune	Rampe	Lait toutes les 2 h
2 semaines	250 à 310 g	Ouverts, bleus, vision floue	Se déplient	Premières incisives possibles	Tente de se lever	Lait toutes les 2 à 3 h
3 semaines	350 à 400 g	Ouverts, bleus	Presque droites	Incisives et canines de lait	Tient debout, pas hésitants	Lait toutes les 3 à 4 h
4 semaines	440 à 470 g	Bleus	Droites	Incisives et canines	Marche assurée, queue dressée	Début du sevrage
5 semaines	525 à 550 g	Bleus, parfois en changement	Droites	Prémolaires qui percent	Court, joue, bondit	Pâtée mouillée de lait
6 semaines	640 à 670 g	Changement de couleur possible	Droites	Prémolaires de lait	Joue à la chasse	Pâtée et croquettes ramollies
7 semaines	770 à 800 g	Couleur adulte qui apparaît	Droites	Prémolaires en place	Grimpe	Alimentation solide
8 semaines	900 g à 1 kg	Couleur adulte en cours	Droites	26 dents de lait	Saute, allure de petit chat	Solide, 3 à 4 repas par jour
9 à 12 semaines	1 à 1,5 kg	Couleur adulte	Droites	Dents de lait complètes	Comportement de jeune chat	Solide, 3 à 4 repas par jour

Deux lectures rapides en découlent. Un chaton aux yeux fermés a moins de dix jours environ et dépend entièrement d’un biberon toutes les deux heures. Un chaton qui court et mange seul a au moins cinq semaines et peut déjà vivre sans lait.

Chaton de 1 mois, 2 mois, 3 mois : la correspondance en semaines

Les annonces, les forums et les associations parlent souvent en mois, les fiches vétérinaires en semaines. La correspondance est approximative, parce qu’un mois compte un peu plus de quatre semaines, mais elle suffit pour lire un conseil ou décrire un chaton au téléphone.

En mois	En semaines	Ce que le chaton sait faire
15 jours	2 semaines	Ouvre les yeux, rampe, ne tient pas debout
1 mois	4 à 5 semaines	Marche, joue, commence la pâtée
1 mois et demi	6 à 7 semaines	Mange seul, change de couleur d’yeux
2 mois	8 à 9 semaines	Denture de lait complète, alimentation solide
3 mois	12 à 13 semaines	Jeune chat, premiers vaccins en cours

Quand une association demande « quel âge a-t-il ? », la réponse la plus utile n’est pas un chiffre isolé mais une description : yeux ouverts ou fermés, tient debout ou non, mange seul ou non, poids en grammes. Avec ces quatre éléments, n’importe quel bénévole expérimenté situe le chaton à une semaine près et sait s’il faut organiser des biberons de nuit.

Chaton nouveau-né : moins d’une semaine

Un chaton de quelques jours a les yeux clos, les oreilles plaquées contre le crâne et ne tient pas sur ses pattes. Il rampe en balançant la tête, à la recherche de chaleur et d’une tétine. Le cordon ombilical, parfois encore visible sous le ventre, sèche et tombe au cours des premiers jours.

Selon Susan Little, le poids de naissance normal se situe entre 90 et 110 g, avec des extrêmes de 80 à 140 g. Un chaton de cet âge trouvé seul est en danger immédiat : sans mère, il ne régule ni sa température ni ses éliminations. La page consacrée au chaton trouvé et aux gestes des premières heures détaille le réchauffement, qui passe avant tout repas.

Chaton de 1 à 2 semaines

Les yeux s’entrouvrent entre 7 et 14 jours environ, d’abord en fente, puis complètement. Ils sont bleus et voilés : la vision reste floue plusieurs jours. Les oreilles commencent à se déplier. Le chaton a en principe doublé son poids de naissance, ce que VCA situe autour d’une semaine et Susan Little autour de deux semaines.

Des yeux qui restent collés au-delà de 14 jours, ou qui gonflent sous la paupière, signalent souvent une infection. VCA cite ce signe parmi ceux qui imposent une consultation vétérinaire.

Chaton de 3 semaines

C’est l’âge où le chaton se met debout. Ses pas sont hésitants, il tombe souvent, mais il explore les bords du carton. Les incisives de lait, minuscules, sont visibles en soulevant doucement la lèvre, et les canines commencent à pointer. Le chaton pèse autour de 350 à 400 g.

À trois semaines, il commence à uriner seul et peut être présenté à une litière peu profonde. Il boit encore du lait, toutes les trois à quatre heures environ, mais l’intervalle nocturne s’allonge.

Chaton de 4 à 5 semaines

La marche devient assurée et la queue se dresse. Le chaton joue avec ses frères et sœurs, mordille, poursuit les objets. Les canines de lait sont bien visibles, et les prémolaires commencent à percer vers cinq semaines, selon le Merck Veterinary Manual.

C’est l’âge du sevrage. Alley Cat Allies conseille de mélanger le lait maternisé à une pâtée pour chaton, en augmentant progressivement la part de solide. Le chaton n’est plus considéré comme un nouveau-né : les soins jour et nuit prennent fin.

Chaton de 6 à 8 semaines

Le chaton a l’allure d’un chat miniature. Il saute, grimpe, chasse les insectes. Ses yeux commencent à changer de couleur, et il a ses 26 dents de lait vers huit semaines. Il pèse entre 640 g à six semaines et près d’un kilo à huit semaines.

À cet âge, le chaton mange seul une alimentation pour chaton, trois à quatre fois par jour. C’est aussi le moment de la première visite vétérinaire complète, si elle n’a pas encore eu lieu : examen, vermifugation adaptée au poids, et début du protocole vaccinal.

Chaton de 9 à 12 semaines

La croissance ralentit un peu, sans s’arrêter. Le chaton pèse entre un kilo et un kilo et demi, parfois plus pour un mâle. La couleur des yeux se rapproche de sa teinte adulte. Le comportement devient celui d’un jeune chat, avec des phases de jeu intense et de longues siestes.

L’âge d’un chaton par les dents

Les dents sont le repère préféré des vétérinaires, parce qu’elles poussent selon un calendrier assez régulier et qu’elles ne dépendent pas de l’état nutritionnel. Pour les voir, on soulève doucement la lèvre supérieure avec le pouce, chaton tenu contre soi, sans forcer l’ouverture de la mâchoire.

Dents	Âge d’éruption (ordre de grandeur)	Ce qu’on voit
Incisives de lait	2 à 4 semaines	Six petites dents entre les canines, en haut et en bas
Canines de lait	3 à 4 semaines	Quatre crocs fins et pointus
Prémolaires de lait	5 à 6 semaines	Dents du fond, derrière les canines
Denture de lait complète	vers 8 semaines	26 dents
Dents définitives	4 à 7 mois environ	Remplacement progressif, incisives d’abord
Denture adulte complète	vers 6 à 7 mois	30 dents

Le Merck Veterinary Manual donne 26 dents de lait et 30 dents définitives pour la plupart des chats. Pendant le remplacement, entre quatre et sept mois, il arrive de trouver une petite dent de lait tombée sur le sol ou dans la gamelle : c’est normal. Une canine de lait qui reste en place à côté de la définitive, en revanche, se montre au vétérinaire.

Au-delà de sept mois, les dents ne permettent plus qu’une estimation large, fondée sur l’usure et la couleur de l’émail. On passe alors du « chaton de 5 semaines » au « jeune adulte d’environ un an ».

L’âge d’un chaton par les yeux : ouverture et couleur

Les yeux donnent deux informations successives. Leur ouverture date les deux premières semaines, leur couleur les deux premiers mois.

L’ouverture. Les paupières se décollent entre 7 et 14 jours environ. Alley Cat Allies note qu’à une semaine, les yeux peuvent commencer à s’ouvrir, et qu’à deux semaines ils sont en général grands ouverts. Un chaton aux yeux complètement fermés a donc presque toujours moins de dix jours.

La couleur. Tous les chatons ont les yeux bleus à l’ouverture, faute de pigment dans l’iris. Le pigment se développe ensuite. La couleur adulte, du vert au cuivre en passant par le jaune, commence à apparaître vers 6 à 8 semaines et se fixe en général vers 3 à 4 mois. Certaines races, comme le siamois, gardent les yeux bleus toute leur vie, ce qui rend ce repère inutile chez elles.

Un œil qui change de couleur n’est pas un signe d’alerte. Un œil trouble, larmoyant, rouge ou collé en est un, quel que soit l’âge du chaton.

Poids d’un chaton par semaine : la courbe à suivre

Le poids sert moins à dater le chaton qu’à vérifier qu’il se porte bien. Susan Little indique qu’un chaton normal prend 50 à 100 g par semaine, soit 10 à 15 g par jour environ, et double son poids de naissance vers deux semaines. Une pesée quotidienne, à la même heure, sur une balance de cuisine au gramme, suffit à suivre cette courbe.

Âge	Poids moyen indicatif	Prise de poids attendue
Naissance	90 à 110 g	Peut stagner ou baisser légèrement le premier jour
1 semaine	150 à 240 g	Environ 10 à 15 g par jour
2 semaines	250 à 310 g	Poids de naissance doublé
3 semaines	350 à 400 g	Environ 10 à 15 g par jour
4 semaines	440 à 470 g	Croissance régulière
6 semaines	640 à 670 g	Accélération avec l’alimentation solide
8 semaines	900 g à 1 kg	Environ 100 g par semaine

Ces chiffres viennent de chatons élevés dans de bonnes conditions. Les chatons nourris au biberon grossissent souvent un peu moins vite que ceux qui tètent leur mère, ce que la fondation Maddie’s Fund attribue à la faible concentration énergétique de la plupart des laits maternisés.

Ce qui compte, c’est la tendance sur 24 heures : un chaton peut perdre quelques grammes après avoir uriné, mais son poids doit monter d’un jour à l’autre. Un chaton de moins de quatre semaines qui ne prend rien pendant une journée, ou qui perd du poids deux jours de suite, doit être vu par un vétérinaire. La page sur les quantités de lait à donner au biberon explique comment ajuster les repas au poids.

Pourquoi l’âge décide de tout

Connaître l’âge à une semaine près n’est pas une curiosité. C’est ce qui permet de choisir le bon lait, le bon rythme et le bon moment pour chaque étape vétérinaire et administrative.

Âge	Alimentation	Soins et démarches
0 à 3 semaines	Lait maternisé pour chaton uniquement, au biberon, toutes les 2 à 4 h	Chaleur constante, stimulation après chaque repas, pesée quotidienne
3 à 5 semaines	Lait, puis bouillie de pâtée et de lait	Première litière, premiers contacts réguliers avec l’homme
5 à 8 semaines	Pâtée pour chaton, croquettes ramollies	Première visite vétérinaire, vermifugation adaptée au poids
8 à 16 semaines	Alimentation solide pour chaton	Primovaccination, identification avant toute cession
4 à 7 mois	Alimentation pour chaton	Pousse des dents définitives, stérilisation à discuter avec le vétérinaire
Plus de 7 mois	Alimentation adaptée	Identification obligatoire, même sans cession

Le sevrage

Un chaton ne se sèvre pas avant trois semaines et demie environ. VCA décrit une introduction progressive d’une bouillie de lait et d’aliment pour chaton entre 3 et 4 semaines et demie, avec un sevrage complet vers 4 à 6 semaines. Sevrer trop tôt expose à la diarrhée et à la perte de poids.

La vaccination

Les recommandations 2024 de l’Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux (WSAVA) prévoient plusieurs injections des vaccins essentiels du chaton, espacées de deux à quatre semaines, la dernière à 16 semaines ou plus. La première dose se fait en général vers 8 à 9 semaines. Le calendrier exact se décide avec le vétérinaire, en fonction du mode de vie du chaton.

L’identification

L’article L212-10 du Code rural impose d’identifier un chat par un procédé agréé, puce électronique ou tatouage, avant toute cession, gratuite ou payante. Les chats de plus de sept mois nés après le 1er janvier 2012 doivent être identifiés même en l’absence de cession. Un chaton trouvé que l’on garde devra donc être identifié, et au plus tard à sept mois.

La stérilisation

Les pratiques varient. Alley Cat Allies indique que la stérilisation peut être pratiquée dès que le chaton atteint environ un kilo, vers huit semaines, et certaines associations françaises opèrent tôt pour ne pas relâcher de chatons fertiles. Beaucoup de cabinets attendent toutefois quatre à six mois. L’âge se décide avec le vétérinaire, avant la puberté, qui peut survenir dès cinq ou six mois chez la femelle.

Chaton trouvé de 3, 4 ou 6 mois : estimer l’âge d’un chaton plus grand

Au-delà de trois mois, le chaton ressemble à un petit adulte. Trois indices restent utiles pour affiner l’estimation :

• les dents : des dents de lait fines et pointues indiquent moins de quatre mois ; un mélange de dents de lait et de dents définitives plus épaisses, entre quatre et sept mois ;
• la silhouette : un chaton de trois à six mois a des pattes et des oreilles qui paraissent trop grandes pour son corps ;
• le comportement sexuel : une femelle qui appelle et se roule au sol, ou un mâle qui marque au jet d’urine, a en général dépassé cinq ou six mois.

Pour un jeune chat trouvé à cet âge, la question de l’âge rejoint celle du propriétaire. Un chat de plus de sept mois devrait être identifié : il faut donc chercher une puce ou un tatouage avant toute autre démarche. La page sur le chat trouvé, la puce et les délais détaille la lecture de puce et la déclaration au fichier I-CAD.

Les pièges de l’estimation

Les tableaux donnent des moyennes. Plusieurs situations fréquentes chez les chatons trouvés faussent la lecture.

La malnutrition. Un chaton privé de lait pendant plusieurs jours peut peser le poids d’un chaton d’une semaine plus jeune. Ses dents et sa motricité, elles, correspondent à son âge réel. En cas de désaccord entre le poids et les dents, on se fie aux dents.

Le plus petit de la portée. Dans une portée de cinq ou six, un chaton peut peser nettement moins que les autres tout en ayant le même âge. On date alors la portée d’après le plus développé, et on surveille de près le plus léger.

Les parasites. Une forte infestation de puces ou de vers ralentit la croissance et donne un ventre gonflé qui trompe sur le poids réel. Des gencives pâles chez un chaton couvert de puces imposent une consultation rapide, car l’anémie peut être grave à cet âge.

La race et le gabarit. Un chaton de type européen, le chat de gouttière le plus courant, suit à peu près les moyennes. Un chaton issu d’une race de grand format peut peser plus lourd au même âge.

Au moindre doute, le vétérinaire tranche en quelques minutes. L’estimation fait partie de l’examen de base, et elle conditionne ses propres choix : vermifuge adapté au poids, date de la première vaccination, conseils d’alimentation. Pour un chaton de moins de quatre semaines, ce premier rendez-vous est l’occasion de vérifier qu’il n’a ni hypothermie, ni déshydratation, ni fente du palais, trois causes fréquentes d’échec du biberonnage.